Onze pessoas morreram e três ficaram feridas num ataque armado ocorrido na noite de terça-feira (22 de Setembro), em KwaMakhutha, localidade situada a sul de Durban, na província sul-africana de KwaZulu-Natal. Segundo a polícia, 14 pessoas encontravam-se numa residência quando três homens armados entraram no imóvel e abriram fogo.

Entre as vítimas mortais está uma mulher que, segundo as autoridades, estaria grávida. Dez pessoas morreram no local, enquanto outra não resistiu aos ferimentos depois de ser transportada para uma unidade hospitalar. Os três sobreviventes permanecem feridos.

Relatos divulgados pela imprensa sul-africana indicam que os presentes terão sido concentrados numa única divisão antes dos disparos. Esta circunstância foi reportada pela eNCA e reproduzida pela Al Jazeera, mas não consta, nos mesmos termos, do comunicado policial disponível. Por isso, deve ser tratada como relato de imprensa e não como facto policial definitivamente estabelecido.

As autoridades ainda não determinaram a motivação do ataque. A polícia admite, contudo, a possibilidade de uma disputa entre grupos rivais. Segundo informações preliminares citadas pela imprensa, algumas das vítimas eram conhecidas pelas autoridades devido a suspeitas relacionadas com actividades ilícitas. Essa informação não estabelece, por si só, qualquer envolvimento das vítimas no ataque.

Após o tiroteio, a Polícia Sul-Africana activou uma operação de perseguição com duração prevista de 72 horas para localizar e deter os suspeitos. A investigação continua a cargo das estruturas policiais de KwaZulu-Natal.

O primeiro-ministro de KwaZulu-Natal, Thamsanqa Ntuli, lamentou o sucedido e afirmou que o ataque deixou a comunidade em estado de profundo choque e pesar. As autoridades acompanham agora a identificação das vítimas e o apoio às famílias.

O caso ocorre num contexto de elevada incidência de homicídios e violência armada na África do Sul. A Al Jazeera, citando dados disponíveis sobre criminalidade no país, refere uma média de cerca de 60 homicídios por dia. Ainda assim, as autoridades não estabeleceram uma relação definitiva entre esse contexto geral e a motivação específica do ataque em KwaMakhutha.

As investigações deverão determinar a identidade dos autores, esclarecer a motivação e estabelecer a eventual existência de uma relação entre os suspeitos e as vítimas. Até ao momento, a polícia não confirmou detenções relacionadas directamente com este ataque.